Mit der Mission, Mädchen und junge Frauen, die den Verlust eines Elternteils erlebt haben, zu stärken, zu unterstützen und zu verbinden, gründete Cara Belvin die erste gemeinnützige Organisation, die genau das tat empowerHER wurde geboren.

Nachdem Cara ihre eigene Mutter im zarten Alter von nur 9 Jahren verloren hatte, wollte sie Menschen helfen, die ein ähnliches Trauma durchlebten, und ihnen ein Gefühl der Hoffnung geben.

Heute ist empowerHER sowohl in den USA als auch im Vereinigten Königreich tätig und ist ein Hoffnungsträger für Mädchen und junge Frauen, die lernen, mit Verlusten umzugehen, sowie für diejenigen, die als Kinder Verluste erlitten haben und durch das Mentor-Programm etwas zurückgeben möchten.

Dies ist ein Anliegen, das uns hier bei Dotty sehr am Herzen liegt, und wir wollten an diesem Muttertag unbedingt mehr von Cara selbst erfahren ...

Also, Cara, es ist mir eine große Freude, dich kennenzulernen! Wir sind so dankbar, dass Sie eine so unglaubliche Organisation gegründet haben, um diesen jungen Mädchen und Frauen zu helfen, wieder zu Kräften zu kommen.

Wie sind Sie auf die Idee von empowerHER gekommen? Und wie haben Sie begonnen, es Wirklichkeit werden zu lassen? 

Mein Freund hatte tatsächlich die Idee! Durch einen glücklichen Zufall traf ich 2013 in der Nähe meines Hauses in Boston mehrere verschiedene junge verwitwete Väter. Nachdem wir ihre schönen, mutigen Töchter kennengelernt hatten und sahen, wie eng wir uns schon nach einem einzigen Treffen verbunden fühlten, begannen wir, mehr Zeit miteinander zu verbringen, einzukaufen, nach einem schlechten Tag ein Eis zu essen und uns über die eine Sache, die uns ausmacht, zusammenzuschweißen so ganz anders als unsere Kollegen.

Andere einheimische Frauen boten an, das Gleiche zu tun, und ich begann zu denken, dass es dafür vielleicht ein Forum gäbe … Frauen in der Gemeinde, die einspringen und sich für dieses junge Mädchen einsetzen könnten.

Meine Freundin rief mich eines Morgens an und sagte: „Ich hatte letzte Nacht einen Traum: Du hast eine Wohltätigkeitsorganisation für Mädchen gegründet, die ihre Mütter verloren haben. Es heißt empowerHER und ich habe dir gerade das Logo per E-Mail geschickt!“  

Es war 6 Uhr morgens und da sie Grafikdesignerin ist, war es wunderschön, als sie das Logo verschickte! Es jagte mir Gänsehaut über den Rücken! Zuerst dachte ich, sie sei verrückt, und die Idee, dass ich eine eigene Wohltätigkeitsorganisation gründen könnte, war verrückt. Aber die Idee beschäftigte mich etwa ein Jahr lang, bevor ich mich schließlich dazu entschloss! 

Das erste Jahr verbrachte ich damit, Spenden zu sammeln und ein Programm aufzubauen, das nicht-therapeutisch, gemeinschaftsbasiert und von Freiwilligen getragen war. 

Sie haben viel Unterstützung von einigen wirklich großen Namen wie CNN, The Today Show, ABC und sogar HBO erhalten! Hätten Sie jemals gedacht, dass empowerHER eine so große Wirkung haben würde? 

NEIN! Ich hätte sicherlich nie davon geträumt, dass ich außerhalb meiner Heimat Boston wachsen und Mädchen betreuen könnte, und ich hätte sicherlich nie davon geträumt, dass wir eine internationale Wohltätigkeitsorganisation werden würden! Ich befürchtete auch, dass die Medien nicht über etwas so Trauriges sprechen würden, etwas, das uns allen in unserem Innersten Unbehagen bereitet. Aber ich habe auch bewusst versucht, Hoffnung und Optimismus zu zeigen.

Ich dachte an die Mütter der Mädchen in all diesen Geschichten und daran, dass ihre Mütter einfach wissen mussten, dass es ihren Kindern gut gehen würde. Und so begannen die Medien, die Verlust- und Liebesgeschichten des Mädchens und die Geschichte meiner Mutter hervorzuheben, und zwar mit einem humanistischen, mitfühlenden Ansatz, der nicht ausbeuterisch wirkte. Die Medien begannen zu zeigen, dass wir echte Menschen sind, die nicht aus Glas sind und nicht zerbrechen, wenn man uns nach unserem Verlust fragt. Dadurch wurden unsere Geschichten in vielerlei Hinsicht nachvollziehbar. 

Was ist Ihre schönste Erinnerung an die Gründung und den Aufbau von empowerHER? 

In diesen frühen Jahren saß ich mit den inspirierendsten, mutigsten und engagiertesten Frauen an meinem Esstisch – Freiwillige, die bereit waren, alles zu tun, was ich verlangte – und die von Anfang an an die Mission glaubten. Das Sammeln von Spenden war schwierig und stellt nach wie vor eine echte Herausforderung dar, aber in den frühen Jahren, als es kein Geld auf der Bank gab, waren wir Frauen von dieser Mission überzeugt und leidenschaftlicher als alles andere, woran wir uns zuvor beteiligt hatten. Etwas aus dem Nichts aufzubauen ist für jeden Unternehmer, aber vielleicht ganz besonders für einen Sozialunternehmer, eine der inspirierendsten, lohnendsten und manchmal auch anstrengendsten Erfahrungen, die man jemals machen kann! 

Der Muttertag rückt immer näher und kann für diejenigen, die ihre Mütter verloren haben, eine ziemlich einsame Zeit sein. Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der zu dieser Jahreszeit mit Verlust zu kämpfen hat und sich allein fühlt? 

Nun, für jeden, der den Verlust kennt und den tiefen Schmerz kennt, der der Verlust Ihrer Mutter sein kann, möchte ich diese Erinnerung aussprechen: „Sie sind mit Ihrer Trauer nicht allein.“ Es gibt eine ganze Gemeinschaft von Mädchen und Frauen, die Sie hier bei empowerHER umarmen und mit offenen Armen empfangen. 

Und vor allem möchte ich diese Erinnerung und dieses Mantra, das wir mit allen eingeschriebenen Mädchen teilen, zum Ausdruck bringen: „Deine Gefühle sind ein Geschenk.“ Es ist in Ordnung, um Hilfe zu bitten. Und du bist genug.“

Wie feiert man den Muttertag? Gibt es bei Ihnen liebevolle Rituale, um das Andenken an Ihre Mutter zu ehren? 

In den letzten 8 Jahren habe ich den Muttertag mit den Mädchen von empowerHER beim jährlichen Muttertags-Retreat gefeiert! Mein Mann Shane und unsere beiden Kinder bereiten dann mit Abendessen und Geschenken einen besonderen Abend für uns vier vor❤️

Ich hoffe und bete bei meiner Arbeit bei empowerHER, dass meine Kinder wissen, warum ich diese Arbeit mache, warum es wichtig ist, für das einzustehen, woran man glaubt, und wie man sich selbst als Teil von etwas sieht, das größer ist als nur man selbst. Und vor allem, wie sehr ich sie liebe! 

Sie sind jetzt selbst Mutter, wie halten Sie die Erinnerung an Ihre Mutter für Ihre Kinder wach? Erzählst du ihnen von ihrer Großmutter? 

Wir haben viel über Nana Kit gesprochen. Wir halten Fotos bereit und sie sehen, wie besonders sie als Mutter war, und ich sage ihnen, wie sehr sie GERNE ihre Großmutter gewesen wäre und ihnen beim Aufwachsen zugesehen hätte. 

Welchen Rat würden Sie Ihrem jüngeren Ich geben, wenn Sie gerade den Verlust Ihrer Mutter erlebt haben? 

Ich möchte sie daran erinnern, dass es einfacher wird. Dass es besser wird. Und dass es in Ordnung ist, darüber zu reden. Ich habe jahrzehntelang nicht über meine Mutter gesprochen (kaum zu glauben, aber es ist wahr und durchaus üblich)! Erst als ich mit empowerHER anfing, begann ich wirklich zu erkennen, wie mein Verlust mich geprägt hat, wie sehr ich versucht habe, ihr nachzueifern und wie sehr ich seit dem Zeitpunkt meines Verlusts gewachsen bin. Ich bin stolz auf mich, dass ich vorangekommen bin, aber ich wünsche mir auch so sehr, dass ich so etwas wie empowerHER hätte.

Ich fühlte mich in meiner Trauer sehr allein und wünschte verzweifelt, ich hätte auch andere Mädchen gekannt, die ihre Trauer mit Kraft bewältigen. 

Gab es etwas in Ihrem Leben, das Ihnen am meisten geholfen hat, sich von diesem Verlust zu erholen? 

Ich war von einer Armee aus Familie und Freunden umgeben, die sich um mich, meinen Vater und meinen älteren Bruder scharte. Es hat mich gerettet. Ich fühlte mich immer verliebt! Ich ermutige jeden, der jemanden kennt und liebt, der einen Elternteil verloren hat, einfach für ihn da zu sein! 

Seien Sie mutig und fragen Sie sie, wie es ihnen geht, und machen Sie sich keine Sorgen, dass Sie das Perfekte sagen oder tun müssen. Man kann nichts Falsches sagen oder tun, wenn es aus Liebe kommt. Sei einfach da. Es machte den Unterschied.

Können Sie uns etwas über Ihr Mentor-Programm erzählen? Was beinhaltet das und wie können sich Menschen engagieren, die gerne zu Ihrer Mission beitragen würden? 

Wir suchen Mentoren! Unsere Mentorinnen sind Frauen ab 25 Jahren, die den Verlust ihrer Mutter in jedem Alter und in jeder Form von Verlust erlebt haben.

Mentoren sind Freunde, sie sind keine Trauerberater oder Trauerexperten. Es sind Erwachsene, die einem jungen Menschen zeigen, dass sie ihm am Herzen liegen. Und Mentoren können dabei helfen, zu lehren, dass „Verluste überlebbar“ sind. 

Was kommt als nächstes für empowerHER? Was würden Sie gerne als nächstes mit dieser Organisation tun? 

Wir expandieren! Wir werden unsere Programme in naher Zukunft erweitern, um allen Jungen und Mädchen zu helfen, die einen Elternverlust erlitten haben! Es war meine Vision, jedem Kind zu helfen, das einen Elternverlust erlitten hat, und es war nicht mein Narrativ, dass Jungen sich einfach wieder aufrappeln und weitermachen sollten.

Meiner Meinung nach brauchen alle Kinder, die einen Verlust erlitten haben, eine Gemeinschaft, Unterstützung durch Gleichaltrige und Mentoring. Halten Sie Ausschau nach mehr! 

Ok, jetzt zu den Schnellfragen!

Tee oder Kaffee? Kaffee

Film oder Boxset? Film 

YouTube oder Netflix? Netflix 

Gemütliche Nacht in der Stadt oder Nacht in der Stadt? Gemütliche Nacht drin 

Strandgrill oder Sonntagsbraten? Strandgrill

Vorspeise oder Dessert? Anlasser 

Sommer oder Winter? Sommer 

Turnschuhe oder Heels? Absätze auf jeden Fall! 

Um mehr über die wunderbare Arbeit zu erfahren, die EmpowerHER auf der ganzen Welt leistet, besuchen Sie bitte deren Website: https://www.empoweringher.org/.